В этой статье описаны причины возникновения ошибки 504 Gateway Timeout (time out).

Часто ошибку можно видеть на серверах, где установлен nginx в качестве фронтенда и Apache в качестве бэкенда. И многие думают, что проблема в nginx. Это не так.

504 Gateway Timeout - значит, что клиентский запрос nginx передал апачу, а апач не смог в установленный лимит времени вернуть HTTP-ответ. Немного подробнее о взаимоотношениях nginx’а и апача в статье про 502 Bad Gateway.

Почему Apache не смог ответить?

Скорее всего дело в возросшей нагрузке на сайт, при которой Apache не успевает отдавать HTTP-ответы, и новые запросы встают в очередь. Клиенты «висят» в очереди, но за приемлемое время их так и не успевают обслужить, поэтому соединения сбрасываются.

Чтобы решить проблему, можно добавить ресурсов серверу, в частности оперативной памяти, и увеличить количество процессов httpd (Apache). Другой вариант - оптимизировать работу скриптов сайта, чтобы они выполнялись быстрее. Если вы на обычном виртуальном хостинге, то без усилий администрации ситуация не улучшится. Если проблема не решается, надо искать другого провайдера.

Другая возможная причина возникновения ошибки 504 - исполняемый скрипт не укладывается в отведенный лимит времени. Это бывает, когда скрипт обращается к другим сайтам, либо просто выполняет тяжелую операцию, например, строит поисковый индекс.

Варианты решения: увеличить значение параметра PHP max_execution_time или облегчить скрипт.

Критические замечания к статье приветствуются.